“咳咳。”那牙人目光闪烁一瞬，很快恢复如常，“地契……自然是在小人的远方亲戚手中。”

祝澜似笑非笑地看着他，“不急，您将人找来，我们可以等。”

“他……这几日不在京城，你们先把租契签了，咱们一手交钱一手交货。过几日他回来，给你们看一眼租契便是了。”

祝青岩再缺少阅历，此时也反应了过来，立刻道：“你连地契都没有，我们怎么能付钱？”

那牙人当场提高嗓门嚷嚷起来，“我说小娘子，你们这是什么意思，难道还怕小人骗你们不成？刚刚你们可都看见了，人家出五两银子我都没同意。

我那可都是看在你们两位是姑娘的份上，才拒绝了那么大一单生意。你们现在反悔，那也太不仁义了，哪有这样的道理！”

那牙人嚷嚷个没完，祝澜却明白，他声音这么大，无非是在掩盖心虚罢了。

祝青岩冷下脸，拉着祝澜就要走，一转身，却发现原本敞开的院门被关了起来，院中不知何时又多了一个人。

正是先前那愿意每个月出五两银子的男人。

祝青岩眯起眼睛，只觉得气愤，“原来你们是一伙的。”

那牙人也不装了，冷笑道：“是一伙的又怎么样，今儿这院子你们是租也得租，不租也得租！”

说着，将租契重新亮在两人面前。

祝青岩先前着急将院子租下，甚至没有仔细看那租契的条款，此时再一细看，顿时庆幸自己方才听了祝澜的话，没有立刻签下——

那租契之上写着租契一旦签订，要在两日内付清约定的租金，每晚一日付款，便要加收租金总额的百分之一作为违约金。

而在这句话边上还有一行小字，写着福地牙行在收到租金后，一个月内交付房子的使用权。

也就是说，租契签订之后，必须先付清租金，才能拿到房子的钥匙。而租金一旦晚交，便会产生高额的违约金。如果一直拒不交钱，福地牙行可以拿着租契直接告到官府，连本带利强制征收。

而当他们收到了钱，按照租契上那行小字的约定，牙行只需要在一个月内交付房子即可。这也意味着一旦对方拿到了钱，关店跑路，待风声过去再换个名字、换个地点重新开业，官府追查的难度会相当大。

“你们就是家黑店！”祝青岩怒斥道。

“别那么多废话，签了这租契，就让你们出去。”牙人抖了抖手中那张纸，不知从哪里又摸出了一块印泥。

祝青岩劈手夺过那张租契，直接撕了个粉碎，往天上一扬。

那牙人也不恼，笑眯眯地从怀中又摸出来一份，“撕吧，你撕多少我有多少。二位小娘子，我奉劝你们一句，还是乖乖签了吧。”

说着，牙人朝堵在门口的同伙努努嘴，“否则我让他动手，按着你俩在这上面压手印，多失礼啊是不是？”

“你做梦！”

“敬酒不吃吃罚酒。”牙人冷冷一笑，对同伙说道：“动手！”

……

半个时辰后，京兆府衙门外响起一阵急促的登闻鼓声。

那名牙人鼻青脸肿地跪在衙门外，他的同伙则是一边抹着眼泪，一边用力敲着登闻鼓。

两人身后，祝澜一身素裙，抱臂而立，眸色带着几分戏谑。

祝青岩一手叉着腰，问柳已经被重新收回腰间，“用力点敲，没吃饭吗？”

“是是是！”那同伙吓得立刻更加卖力地敲起了鼓。

出来混了这么多年，今天算是栽了。这小丫头看着文文弱弱，没想到身上竟然藏着家伙，还那么能打！

很快，京兆府的大门被人打开，里面的官吏沉着脸走出来，“何人击鼓鸣冤？”

说着，目光落在那跪着的牙人脸上，“你有冤情？”

牙人都快哭出来了，下意识点点头，接着又猛猛摇头，“不不不，不是小人！是……是这二位姑娘……”

那官吏的目光在祝澜二人身上一扫，让他们几人进来。

京兆府，登闻鼓

京兆府内，祝澜与祝青岩在官吏的引导下，来到偏厅等候。那名牙人及其同伙则被带去录口供。

过了许久，推官才姗姗来迟，一边整理着自己的官帽，面上隐约透着几分不耐烦。

由于京兆府立案程序繁琐复杂，这类的民事纠纷告到京兆府，一般都是先进行私下调解，若能调解成功，则各方都能免去许多麻烦。实在无法调解之时，才会正式升堂问案。

推官姓陈，来到偏厅甚至都没有坐下，见到祝澜二人开口便问：“所为何事，速速道来，本官时间宝贵，莫要啰嗦。”

这语气让祝青岩莫名感到很不舒服。

“大人容禀。”祝澜向推官行礼，语调平稳地叙述了事情的经过。

推官听罢，却皱起了眉头，“这等小事，你们自行和解便是了，也值得闹到京兆府来？”

这时，那牙人和同伙也录完了口供，被带了过来