楚瑄昏睡了整整三日，今日清晨才苏醒。他消瘦了不少，神容略显疲惫，一双眼依旧清明冷淡。楚桢跑进辞凤宫时，他不知在想些什么，直到楚桢出现在面前，才移了目光看向楚桢。

楚桢嘴唇微颤，一时竟开不了口。楚瑄朝着楚桢笑了笑，声音沙哑道：“臣未能为陛下守住楚氏江山。”

楚桢听他如是说，不由再次鼻酸，哽咽道：“皇叔，你身子无事才好。”

“皇叔无能，一心绞杀叛军不想穷寇莫追，叫京州百姓遭罪，”楚瑄说。

楚桢听见皇叔将罪责都揽在自己身上，心里更是难受，只能抱住楚瑄，闷声说：“此事与皇叔无关，若说谁有罪，也只会是那该千刀万剐的叛军。”

楚瑄沉默不语。楚桢轻声说：“皇叔，那夜真是吓杀我了，你要养好身子，不许再吓我了。”

闻到楚瑄身上熟悉的熏香，楚桢稍许感到些安心，数日来悬着的心终于放下。

楚瑄垂眼看着楚桢，楚桢闭着眼，脸上带着安然的浅笑。

楚桢鬓角散落了一缕头发，许是来时匆忙，服侍的婢子手忙心慌，没将头发束好。

往常楚瑄若见到楚桢衣冠不整，必会亲手整理，然而楚瑄收回了手，冷淡地叫唤婢子。

宫女进屋后，楚桢不好再像小孩般抱着楚瑄，只好直起身子。

“为陛下重新束发，”楚瑄吩咐道。宫女赶忙备好银梳、清水。楚桢略感皇叔态度有异，但不曾多想，便听他的话让婢子重新梳发。

“皇叔，”楚桢道，“太医说，你这是气血不通，郁结于胸，朕着人选了上好的丹参、当归等药物，送去景苑宫。”

楚瑄不冷不热地道了谢，继而说：“臣还是早些回景苑宫领赏。”

楚桢心里感到古怪，叫婢女在屋外候着，跟楚瑄说：“皇叔你刚醒，手脚肯定不便发力，不如好生在辞凤宫歇着。”

“辞凤宫是陛下寝宫，臣久待不便。”

楚瑄固执地要回景苑宫，楚桢终于想通了何处让他觉得古怪，皇叔自苏醒后，对他一直有些冷淡。或许是皇叔仍旧不舒服，疲于说话吧。

楚桢不好再强求楚瑄留下，顺从他的意思，命人备好马车，送楚瑄回景苑宫。

楚瑄苏醒是数日里唯一的幸事，然而更多繁杂头疼的事务接踵而至，很快冲淡了楚桢的欣喜。

京州失守后，凉人南下如入无人之地，陵关以北的十六州尽数遭蛮子迫害，轻而易举闯至洛都城下。

百年皇都在凉人的铁蹄下化作灰烬。凉人虽然建了国，但依旧维持旧时逐水草而居的生产方式，何曾见过如洛都般精致富庶的人间仙境。

凉人一路烧杀抢掠，能带走的带走，带不走的一把火烧尽，强盗般肆虐着洛都。

洛都百姓仓皇南下，数以万计的流民遍布堇州。然而凉人的胃口却因见识了洛都迅速膨胀，他们不再像往常搔扰边境一般席卷了粮食财物便滚回北境，妄想继续南下。

北伐禁军与凉军打过几次仗。凉人体格健硕，善于马术，骑兵骁勇无敌，无人可挡。禁军节节败退，不得以将攻势转为阻止凉军南侵的守势。

凉军穿过京都南下驻扎在堇州郊区，堇州虽然地势平坦开阔，适合骑兵作战，然而越往南水路越稠密。平坦地势被交织错杂的河流分隔得七零八落。

凉军此时离本营已有一千三百里之远，后勤补给无法再支撑凉军继续南下。且凉人难以适应南方气候，军中不少士兵出现上吐下泻的症状。凉军虽勇猛，但对医术所知甚少，以为是天惩。

萧人水性好，仗着水网密布的优势，将数月来屡战屡败的憋屈尽数返还给凉人。

长宁元年，四月，凉国暂停南下攻势，并归还了兼州、并州。

后花园的垂丝海棠开了，粉色花苞圆润小巧，一簇一簇密布枝头。绽开的海棠花恰似带妆的美人，胭脂覆面，醉酒般垂着头。